Die woordeboekdefinisie van "moedertaalspreker" verwys na 'n persoon wat 'n bepaalde taal sedert kinderjare as hul eerste taal, of moedertaal, gepraat het en wat dit natuurlik verwerf het as deel van hul vroeë ontwikkeling. Moedertaalsprekers word beskou as 'n hoë vlak van vaardigheid in die taal, sowel as 'n intuïtiewe begrip van die grammatika, woordeskat, uitspraak en kulturele nuanses daarvan. Hulle word dikwels gebruik as 'n verwysingspunt vir uitspraak en grammatika, en word beskou as die mees outentieke bron van taalgebruik.